یک گروه از محققان بین‌المللی مطالعاتی را روی 60 هزار آلمانی در طول 25 سال انجام دادند. این مطالعات نشان داد داشتن انتخاب‌های درست بسیار بیش‌تر از پول می‌تواند برای شما شادی به همراه بیاورد. به عبارت دیگر داشتن اهدافی مرتبط با خانواده، فعالیت‌های اجتماعی، ورزش کردن، دین و مذهب و کار کردن به میزان کافی، بهترین روش برای تضمین شادی انسان‌هاست.

نتایج این تحقیقات، هفته گذشته در نشریه آکادمی ملی علوم به چاپ رسیده است.
برای انجام این تحقیقات، دانشمندان بررسی کردند چه عواملی میزان شادی انسان‌ها را در طول چند دهه تعیین می‌کند. در اوایل دهه 1970 بسیاری از دانشمندان تصور می‌کردند هر شخصی دارای سطحی از شادی است که معمولا با عوامل ژنتیکی تعیین می‌شود.
گرت واگنر یک اقتصاددان از موسسه تحقیقات اقتصادی آلمان و موسسه توسعه انسانی ماکس پلانک که در این باره تحقیق کرده است در این باره گفت: یک سوم از تغییراتی که در زندگی ما اتفاق می‌افتند دارای اثرات بدی هستند که از جمله آن‌ها می‌توان به بیماری یا مرگ یکی از عزیزانمان اشاره کرد. دو سوم باقی‌مانده تغییرات مثبت هستند، اما معمولا اثرات جزئی روی زندگی ما دارند.
به این ترتیب مشخص می‌شود که برای انسان‌ها غمگین شدن ساده‌تر از شاد بودن است. رویدادهای ناگوار زندگی مانند مرگ پدر و مادر یا همسر اثرات بسیار بدتری میزان شادی انسان‌ها دارند و شاید با تصمیم گیری درست نتوان اثرات آن‌ها را کاهش دهد.
اما با این حال دانشمندان معتقدند تصمیم گیری درست می‌تواند تغییرات زیادی در زندگی ما به وجود آورد که این تغییرات می‌تواند زندگی ما را به سمت شادی متمایل کند.
انتخاب‌ها کلید موفقیت هستند
این بدان معناست که اولویت‌هایی که مردم در زندگی خود تعیین می‌کند کلید موفقیت و شادی در زندگی است. این در حالی است که اهداف اجتماعی بسیار تاثیرگذارتر از تصمیم‌های فردی و مادی‌گرایانه است. اما برای شاد شدن لازم نیست حتما تصمیم‌های بزرگی گرفته شود، بلکه می‌توان با کارهای بسیار ساده نیز به شادی رسید. برای مثال برای برخی ورزش کردن می‌تواند شادی‌آور باشد، برخی دیگر صحبت کردن با دوستان، رفتن به دیدار اعضای خانواده و حتی خوردن شکلات می‌تواند باعث شاد شدن شود.
اما برخی دیگر از تصمیم‌ها می‌توانند تا آخر عمر روی شادی ما تاثیرگذار باشند. برای مثال واگنر و همکارانش متوجه شدند انتخاب همسر عصبی می‌تواند تا آخر عمر باعث شود میزان شادی و رضایت شما از زندگی کاهش پیدا کند. هر چه قدر تصمیم‌هایی که ما می‌گیریم تاثیر بیش‌تری روی زندگی ما داشته باشند، به همان میزان اهمیت آن‌ها بیش‌تر می‌شود. برای نمونه می‌توان به ازدواج و انتخاب همسر اشاره کرد.پ
شادی به فاکتورهای پیچیده‌ای بستگی دارد
انجام این تحقیقات باعث شده است در طول دهه گذشته نظر دانشمندان در مورد شادی انسان‌ها و فاکتورهای تاثیر گذار روی آن تغییرات زیادی کند.
در حال حاضر کارشناسان معتقدند عوامل طبیعی و روانی هر دو می‌توانند در کنار یکدیگر در تعیین شادی انسان‌ها تاثیرگذار و تعیین کننده باشند. عوامل محیطی نیز به نوبه خود می‌توانند روی ژن‌های انسان تاثیر گذار باشند و به این ترتیب محل تولد و زندگی یک فرد نیز می‌تواند روی میزان شادی و رضایت او از زندگی تاثیر داشته باشد. به این ترتیب مشخص می‌شود که فقط با توجه به یک یا چند مورد نمی‌تواند حکم قطعی در مورد شادی انسان‌ها صادر کرد.
اما با این حال با تصمیم گرفتن درست می‌توان شادی را به میزان زیادی وارد زندگی کرد. یکی از این انتخاب‌ها داشتن دین و اعتقاد است. افرادی که خود را معتقد می‌دانند و به معیارهای دینی پایبند هستند شادتر از دیگران هستند. حتی وزن انسان‌ها هم روی شادی بلندمدت او تاثیر گذار است. افرادی که از اضافه وزن یا کمبود وزن نج می‌برند در دراز مدت نسبت به زندگی خود احساس نارضایتی پیدا می‌کنند که این تاثیر روی زنان بیش‌تر به چشم می‌خورد. نتیجه نهایی این تحقیقات این است که اگر می‌خواهید زندگی شادی داشته باشید، اهداف درستی برای زندگی خود انتخاب کنید، تصمیمات درستی بگیرید و سعی کنید به آن‌ها برسید.